El cable eléctrico. Definición y composición
Un cable eléctrico es un conductor o conjunto de ellos, recubierto/s de un material aislante o protector, generalmente, utilizado para trasladar energía eléctrica.
El mejor conductor de energía eléctrica es la plata. Sin embargo, debido a su elevado precio, habitualmente, se utilizan son el cobre o el aluminio. Este último, aunque tiene una conductividad eléctrica del 60% respecto a la del cobre, es más económico y ligero, por lo que es idóneo para líneas aéreas de transmisión de energía eléctrica en las redes de alta tensión.
Estos metales junto a otros como el oro, el hierro y sus aleaciones son óptimos para conducir electricidad. Aunque, el oro es algo peor conductor que el cobre, se suele usar en bornes de baterías y conectores eléctricos debido a su durabilidad y resistencia a la corrosión.
Además, existen otros materiales que también son buenos conductores, como el grafito, las disoluciones y soluciones salinas (el agua de mar, por ejemplo) o cualquier material en estado de plasma.
Composición del cable eléctrico
Un cable contiene los siguientes elementos:
- Conductor: traslada la corriente eléctrica. Puede ser de diferentes materiales metálicos y estar formado por uno o más hilos.
- Aislamiento: recubre al conductor, para evitar que circule corriente eléctrica fuera de éste.
- Capa de relleno: material aislante que envuelve a los conductores para mantener la sección circular del conjunto.
- Cubierta: protección mecánica exterior del conductor, frente a la acción de la temperatura, el sol, la lluvia, etc, generalmente, de material polimérico.
- Protección: en algunos casos el cable puede llevar una pantalla, una protección metálica que aisla las señales que pasan por el interior del cable, de interferencias externas; o una armadura, protección mecánica que lo protege de posibles agresiones externas.
En un próximo post hablaremos de los tipos de cables eléctricos. ¿Hay algo que quieras añadir en cuanto a la definición y/o composición de un cable eléctrico?
